Die ersten "Telefonkarten" waren aus Papier!
Ab etwa 1883 wurden die ersten öffentliche
Fernsprechzellen in verschiedenen bayerischen Städten
aufgestellt, für deren Benutzung die Postschalter
numerierte Berechtigungsscheine verkauften. Diese wurden
bei Gebrauch abgestempelt bzw. durch Abreißen einer Ecke
entwerteten.
Mit zunehmender Nutzung und damit verbundener Gefahr von
Fälschungen dieser Scheine entschied sich die Verwaltung
der "Königlich bayerischen Posten und
Telegraphen", ab 01. Januar 1891 spezielle
"Telephon-Billets" einzuführen.
Erste Versuche zur Einführung der Telefonkarte
Im Jahre 1983 begannen in Deutschland die ersten Betriebsversuche für öffentliche Kartentelefone mit vorausbezahlten Telefonkarten.
Da die Frage noch völlig offen war, für
welches technische System von Kartentelefonen man sich
entscheiden sollte, wurden in vier unterschiedlichen
Regionen vier verschiedene Anlagen mit jeweils rund 30
Geräten installiert, die jeweils mit anderen
Telefonkarten funktionierten.
Im Juni 1983 wurden dann diese ersten öffentlichen
Kartentelefone in Betrieb genommen.
Frankfurt - Hologrammkarten
Als erste Großstadt startete Frankfurt am Main mit
dem optisch lesbaren Kartensystem der Schweizer Firma
Landis & Gyr, die zu den ältesten und weltweit
führenden Herstellern von Telefonkarten zählt. Die
Informationen werden in diesem Kartentypus holographisch
gespeichert, die Entwertung und Prüfung erfolgen mittels
Laserstrahl im Telefon.
Die Vorderseiten dieser Karten sind auf silberfarbenem
Grund gedruckt und tragen einen schmalen Zählstreifen
aus sogenanntem "Thermolack". Die verbrauchten
Einheiten werden darauf eingebrannt und sind als kurzer,
dunkler, senkrechter Strich bzw. Einkerbung zu erkennen.
(dieses System ist auch früher in den Niederlanden,
Belgien, Großbritanien und weiteren europäischen
Staaten eingeführt worden)
Goslar - Magnetkarten
Im Raum Goslar und Umgebung ging am 23. Oktober 1984 das dritte Kartentelefonsystem in den Testbetrieb, für das Telefonkarten mit Magnetstreifen der Schweizer Firma Autelca zum Einsatz kamen. Der Magnetstreifen befand sich auf der Vorderseite am unteren Rand.
Bonn/Aachen - Chipkarten
Am 09. Oktober 1984 kam im Raum Bonn/Aachen als
zweites System das der Firma Siemens mit Mikrochip zum
Einsatz.
Der Vorteil: Karten verschiedener Chip-Produzenten lassen
sich bei entsprechender Programmierung im selben Telefon
verwenden.
Bamberg - Magnet- u. Lochkarten
Als letztes System wurde am 12. Februar 1985 das
vierte Kartentelefonsystem in Bamberg installiert. Es
funktionierte ebenfalls mit Magnetstreifenkarten, diesmal
von der Firma Copytex/SEL.
Im Gegensatz zu dem Goslaer System mit Magnetstreifen der
Firma Autelca, bei dem der Verbrauch von
Gesprächseinheiten äußerlich nicht feststellbar war,
wurde der Verbrauch dieser Telefonkarten durch kleine
kreisförmige Markierungen auf einem druckempfindlichen
Streifen mit Prozentskala angezeigt. Die Karte selbst war
mit neun durchgestanzten Löchern zur gleichmäßigen
Einführung in das Kartentelefon versehen.
Einführung des Chips
1986 erklärte die Deutsche Bundespost das erweiterungsfähige Chipsystem noch während der Betriebsversuche in den vier Telefongebieten zum Favoriten der verschiedenen Kartentelefonsysteme. Hauptargumente waren die gegenüber den anderen Systemen höchste Fälschungssicherheit und der Blick in die Zukunft für Projekte wie Buchungskarten und Karten für Funktelefone (C-Netz!)
Mitte Dezember 1986 wurde bundesweit das Siemens-Chipsystem eingeführt. Die ersten Geräte wurden an Flughäfen und großen Intercity-Bahnhöfen aufgestellt wurden. Hinzu kamen fast ebenso viele Apparate der Firma Telenorma im Großraum Stuttgart.
Seit 1991 kann mit der Karte auch in den Zügen der Deutschen Bahn telefoniert werden. Weitere Höhepunkte waren die öBTX-Geräte mit Kartenleser, sowie die ersten öFax-Geräte, die mit Karte bezahlt werden konnten.